Hitos de la Historia de la Ganadería Uruguaya: Siglos XVII, XVIII y XIX
Desde los orígenes de la Banda Oriental, pasando por el nacimiento de nuestro país hasta la actualidad, la ganadería ha tenido un rol protagónico dentro de la economía, la cultura y la sociedad uruguaya. En este artículo repasamos algunos de los principales hitos desde la introducción de la ganadería en estas tierras hasta los años finales del siglo XIX. SIGLO XVII 1611/1617: El Rey de España autoriza a Hernando Arias de Saavedra (Hernandarias) a transportar y liberar una importante tropa de ganado vacuno y equino en las tierras al este del Río Uruguay, llamadas “tierras sin ningún provecho”, por no tener oro ni metales preciosos. Con el tiempo, los animales se reprodujeron ampliamente constituyendo una importante riqueza. 1680: Gracias al desarrollo de la ganadería, los territorios de la Banda Oriental que estaban despoblados, se incorporaron al flujo colonizador, en el rol de abastecedor de materias primas para la Corona. El cuero es el único producto de exportación durante gran parte del siglo XVII. SIGLO XVIII 1728: Se otorgan tierras para ser explotadas como “suertes de Estancias”. Las primeras se instalan en los alrededores de Montevideo, Pando y Solís Chico. La ganadería constituye una fuente de riqueza, que da lugar al surgimiento de una nueva sociedad con tradiciones y valores propios. 1778: El Reglamento de Libre Comercio influye en el avance de nuevas técnicas de explotación del ganado, aprovechando no solo el cuero, sino también la carne, el sebo y las astas. 1781: Se instala el 1er Saladero, en la zona del actual departamento de Colonia. 1798: Comienza a funcionar el 1er Matadero, en el cruce de las actuales calles de Montevideo: Uruguay y Rondeau. SIGLO XIX 1815: Reglamento de Tierras de José Gervasio Artigas, reparte territorios entre patriotas. 1836 / 1843: Las existencias bovinas y ovinas experimentan una notable expansión, aumentando también a 24 el número de Saladeros. Los principales rubros de exportación son: cuero, lanas y tasajo. 1852: Primer Censo Agropecuario. 1863: La Cia Liebig’s (de capitales alemanes) se instala para producir extracto de carne y corned beef, en el actual departamento de Río Negro. 1865: Roberto Young importa reproductores de raza Hereford. En la actualidad, Uruguay es el país con mayor rodeo Hereford del mundo. 1871: Nace la Asociación Rural del Uruguay (ARU). 1875: Se aprueba el Código Rural,en donde se establece la obligatoriedad de alambrar los campos y la marcación del ganado. 1876: El Barco Le Frigorifique llega al Río de la Plata. Este hecho es muy relevante para las ventas al exterior, porque a partir de ese momento, fue posible conservar y transportar carne refrigerada. 1883: Se realiza la primera Exposición de Ganado en la ARU. 1891: Se crea el Ministerio de Fomento, que incluye el Departamento de Agricultura y Ganadería. 1895: Hacia fines de siglo, se elevan las cotizaciones de nuestros productos en el mercado internacional dinamizando el sector. En ese entonces, Uruguay era una de las naciones que más exportaba carne por habitante. Fuente: www.inac.gub.uy